A ExxonMobil anunciou nesta segunda-feira (13/11) que perfurou seu primeiro poço no projeto de exploração e produção de lítio Smackover, no sudoeste do Arkansas, Estados Unidos.
A petroleira disse que tem planos de se tornar uma das maiores fornecedoras do mineral para a produção de baterias de carros elétricos.
O projeto faz parte da estratégia mais ampla da companhia de transição para fontes de energia de menor emissão. A primeira produção está prevista para 2027.
A Exxon planeja produzir lítio suficiente para atender às necessidades de fabricação de mais de um milhão de veículos elétricos por ano até 2030.
A empresa adquiriu os direitos da formação Smackover, com 48,5 mil hectares, em uma região conhecida por seus prolíficos recursos de lítio, no início deste ano.
O processo de extração de lítio adotado pela petroleira envolve o uso de métodos convencionais de perfuração de petróleo e gás para acessar água salgada rica em lítio de reservatórios subterrâneos profundos, seguido pelo uso da tecnologia de extração direta de lítio.