A União Europeia pode não atingir sua meta de alcançar zero emissões de carbono líquidas (net zero) em 2035 por falta de capacidade de produção de baterias. O alerta foi dado pelo órgão fiscalizador financeiro do bloco em um relatório publicado na segunda-feira (19/6), informou a S&P Global.
O documento cita como motivos o acesso insuficiente a matérias-primas críticas, o aumento dos custos e a intensa concorrência global.
No relatório intitulado A política industrial da UE para baterias: novo ímpeto estratégico necessário, o Tribunal de Contas Europeu conclui que os fabricantes da UE enfrentam uma escassez iminente de matérias-primas para baterias a partir de 2030, devido ao aumento da demanda global e às limitações na oferta doméstica da UE.
O relatório disse que, embora a capacidade de produção de baterias da UE esteja se desenvolvendo rapidamente, com potencial para crescer de 44 GWh em 2020 para 1.200 GWh até 2030, essa projeção não é garantida e pode ser descarrilada por uma série de fatores geopolíticos e econômicos.
O ECA alertou que os fabricantes de baterias podem abandonar a UE em favor de países como os EUA, onde legislações como a Lei de Redução da Inflação subsidiam diretamente a produção doméstica de minerais e baterias.
“Os fabricantes de baterias podem reverter seus planos para implantar capacidade produtiva na UE em resposta às condições financeiras mais atrativas oferecidas por outras regiões do mundo”, disse.
Dependência externa
O relatório também observou desafios decorrentes do subinvestimento histórico no setor mineiro europeu, bem como da forte dependência da UE em relação às matérias-primas importadas de países com os quais não possui acordos comerciais.
De acordo com o ECA, 87% das importações brutas de lítio da UE vêm da Austrália, 80% das importações de manganês da África do Sul e Gabão, 68% das importações brutas de cobalto da República Democrática do Congo e 40% das importações brutas de grafite natural da China.
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“Vários dos principais países fornecedores da UE são países em desenvolvimento associados a indicadores baixos de governança, levantando preocupações sobre as condições sociais e ambientais sob as quais essas matérias-primas são extraídas”, observou.
Matérias-primas estão mais caras
Além disso, o ECA alertou que a competitividade da produção de baterias na UE pode ser prejudicada pelo aumento dos preços das matérias-primas e energia.
“Aumentos no custo dos fatores produtivos como energia e matérias-primas podem tornar as baterias e, consequentemente, os veículos elétricos inacessíveis para um grande segmento dos proprietários e operadores de frotas, reduzindo a demanda por veículos elétricos e a justificativa econômica para investir em instalações produtivas”, disse.
O ECA também criticou a falta de “metas quantificadas e vinculadas ao tempo” com relação à avaliação de como a indústria de baterias da UE atenderá à demanda dos aproximadamente 30 milhões de veículos elétricos esperados nas estradas europeias até 2030.
Ele alertou sobre dois cenários piores caso a produção de baterias não aumente conforme projetado. Em primeiro lugar, a UE poderia ser forçada a adiar sua proibição aos motores a combustão interna além de 2035 e assim não atingir seus objetivos líquidos zero. Outra possibilidade é que a UE seja forçada a depender de baterias e veículos elétricos produzidos fora da UE, em detrimento da sua indústria automotiva doméstica.
Para evitar que esses cenários se materializem, o ECA propôs uma série de ações, incluindo a atualização do plano de ação estratégico da UE para baterias com foco na garantia de acesso a matérias-primas, fortalecimento do monitoramento da cadeia de valor das baterias, melhoria da coordenação e financiamento direcionado para a cadeia de valor das baterias e garantia de um campo de jogo nivelado para todos os participantes em Projetos Importantes de Interesse Comum Europeu em baterias.
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