Noruega se movimenta para liberar mineração em alto mar

OSLO – O governo norueguês propôs nesta terça-feira (20/6) abrir suas águas para a mineração em alto mar, apesar da oposição de ativistas ecológicos e de alguns países, enquanto busca deixar de depender de hidrocarbonetos para novas fontes de atividade econômica.

A Noruega, cujas vastas reservas de petróleo e gás o tornaram um dos países mais ricos do mundo, assumiu um papel de liderança na corrida global para explorar o fundo do oceano em busca de metais que estão em alta demanda à medida que os países se afastam dos combustíveis fósseis.

“Precisamos de minerais para ter sucesso com a transição verde”, disse o ministro do Petróleo e Energia , Terje Aasland, em comunicado.

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As áreas estão no Mar da Groenlândia, no Mar da Noruega e no Mar de Barents e cobrem uma área de cerca de 280 mil quilômetros quadrados, um pouco menor que o Reino Unido e a Irlanda juntos.

A partir dessa superfície total, licenças para áreas menores seriam oferecidas às empresas de exploração ao longo do tempo.

A medida é controversa entre os conservacionistas, que alertam que a mineração do fundo do oceano ameaçaria a biodiversidade de ecossistemas vitais.

A França proibiu em janeiro a mineração em alto mar em suas águas, enquanto a Alemanha pediu uma pausa no desenvolvimento da indústria.

“Esta é uma nova baixa do governo norueguês. Eles estão continuando a exploração de petróleo no frágil Ártico e agora abrindo vastas áreas oceânicas para empresas de mineração”, disse Frode Pleym, chefe do Greenpeace Noruega, à Reuters.

“A Noruega se apresenta como verde no cenário global, mas suas ações dizem o contrário.”

O governo disse que abriria as áreas com responsabilidade.

Um estudo norueguês disse em janeiro ter encontrado uma quantidade “substancial” de metais e minerais, variando de cobre a metais de terras raras, incluindo cerca de 38 milhões de toneladas de cobre, quase o dobro do volume extraído globalmente a cada ano.

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O Parlamento deve debater a proposta no outono. A coalizão de centro-esquerda governa em minoria, mas a proposta pode ser aprovada com o apoio de alguns partidos da oposição.

O maior deles, os conservadores, que iniciaram o processo quando estavam no poder, disseram que o “considerariam cuidadosamente”.

Reportagem de Nerijus Adomaitis e Gwladys Fouche; Edição de Terje Solsvik e Conor Humphries