A MP Materials anunciou, nesta quarta-feira (19/11), uma parceria com o Departamento de Guerra dos Estados Unidos e a estatal saudita Maaden para criar uma joint venture destinada a desenvolver uma refinaria de terras raras na Arábia Saudita.
Segundo a empresa, o acordo segue o quadro estratégico de cooperação firmado entre Washington e Riad nesta semana para fortalecer cadeias de suprimento de minerais críticos.
A companhia afirma que a refinaria representa “um passo crucial para reequilibrar a cadeia global de suprimento” e que o projeto está alinhado aos interesses econômicos e de segurança nacional dos EUA.
O plano é aproveitar a base energética saudita, sua infraestrutura e recursos minerais para produzir “quantidades significativas de óxidos de terras raras leves e pesadas”, destinados aos setores industrial e de defesa dos EUA, Arábia Saudita e países aliados.
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O comunicado informa que o modelo societário garante supervisão americana e prevê participação de até 49% para MP e Departamento de Guerra, enquanto a Maaden ficará com ao menos 51%.
O aporte financeiro dos EUA será “sem recurso” e a MP contribuirá com sua tecnologia e capacidade de refino. A empresa acrescenta que também discute apoio à produção de imãs no país.
Por Pedro Lima
