Paquistão e China assinam acordo de US$ 4,8 bilhões para usina nuclear

ISLAMABAD — Paquistão e China assinaram um acordo de US$ 4,8 bilhões nesta terça-feira (20/6) para construir uma usina nuclear de 1.200 MW, disse o primeiro-ministro Shehbaz Sharif, saudando o investimento de um país que o Paquistão considera seu aliado mais confiável.

O trabalho no projeto Chashma 5 começaria imediatamente, disse Sharif no canal de notícias estatal PTV após a assinatura do memorando de entendimento (MOU) entre a China National Nuclear Cooperation e a Comissão de Energia Atômica do Paquistão.

“O investimento da China neste projeto na ordem de US$ 4,8 bilhões envia uma mensagem clara e forte de que o Paquistão é um lugar onde as empresas e investidores chineses continuam a mostrar sua confiança e fé”, disse Sharif.

O projeto Chashma 5 será construído na província central do Punjab. O apoio da China ajudará o Paquistão a fazer a transição para longe da dependência dos combustíveis fósseis.

A capacidade total de produção de energia nuclear do Paquistão aumentou para 1.400 MW quando a sexta usina nuclear do país foi inaugurada há dois anos. Localizada na cidade portuária do sul de Karachi, essa usina de 1.100 MW também foi construída com assistência chinesa.

Sharif, cujo governo está lutando desesperadamente para evitar uma crise no balanço de pagamentos, agradeceu aos parceiros chineses por oferecerem um desconto de US$ 100 milhões para o último projeto.

Não está claro se o novo investimento faz parte dos US$ 65 bilhões que a China prometeu em infraestrutura para o Paquistão sob sua Iniciativa Belt and Road.

O novo projeto foi originalmente planejado para começar há alguns anos, e Sharif agradeceu ao lado chinês por não reprogramar os custos apesar do longo atraso. Em vez disso, ele disse que os chineses haviam desembolsado inicialmente 30 bilhões de rúpias paquistanesas (US$ 104,53 milhões) para iniciar o projeto.

Reportagem de Asif Shahzad; Edição por Simon Cameron-Moore