Força aérea britânica faz primeiro voo militar com combustível sustentável de resíduos

BRASÍLIA — A Real Força Aérea do Reino Unido (RAF) realizou o primeiro voo mundial utilizando somente combustível sustentável de aviação (SAF, na sigla em inglês) em aeronave militar na última semana. O voo teste teve duração de 90 minutos e decolou da base aérea de Brize Norton, em Oxfordshire, na Inglaterra.

A aeronave modelo RAF Voyager, variante militar do Airbus A330, substituiu o querosene fóssil por SAF em ambos os motores. O uso de 100% do biocombustível no espaço aéreo britânico também é inédito. 

A iniciativa é resultado de parceria da fabricante de aeronaves Airbus, com a empresa britânica de leasing de aeronaves AirTanker e do fabricante de motores Rolls-Royce, com apoio do Ministério da Defesa do Reino Unido. O combustível foi fornecido pela joint venture Air bp.

Composto por matérias-primas sustentáveis à base de resíduos, como o óleo de cozinha, o SAF tem capacidade de reduzir as emissões de CO2 do ciclo de vida em até 80% em comparação ao combustível de aviação convencional. 

SAF no futuro da aviação militar

O primeiro voo 100% por SAF pela aeronáutica britânica abre oportunidades para outras operações, tanto militares quanto civis, além de reduzir a dependência de cadeias de abastecimento globais.

De acordo com o vice-presidente sênior da Air bp, Martin Thomsen, o esforço coletivo busca cumprir o objetivo de diminuir as emissões de carbono em frotas de aviões militares.

“A nossa ambição é ser o parceiro de descarbonização da indústria aeronáutica e estamos trabalhando simultaneamente com operadores da indústria para promover a disponibilidade, acessibilidade e viabilidade do SAF”, afirmou.

Segundo o comandante Mike Wigston, chefe do Estado-Maior Aéreo, a RAF tem a ambição de se tornar a primeira força aérea net-zero do mundo até 2040. 

“As alterações climáticas são um desafio transnacional que ameaça nossa resiliência, nossa segurança e nossa prosperidade coletiva. A forma como equipamos nossas aeronaves será a chave para enfrentar esse desafio e a RAF já pensa em como operar para além dos combustíveis fósseis”, disse.

A novidade no transporte aéreo militar também visa contribuir para a defesa do Reino Unido. A ministra da Defesa do Reino Unido, Baronesa Goldie, afirmou que o voo representa “um momento de grande avanço para a RAF e um desenvolvimento emocionante para o Ministério da Defesa”.

Além do SAF, outros combustíveis alternativos estão sendo testados para que a nação permaneça na linha de frente do desenvolvimento da tecnologia.

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